Правильное
питание имеет большое значение для нормального роста и развития детей. Именно
в детском возрасте происходят интенсивное увеличение роста и массы тела, объема
тканей, мышечной силы, развитие внутренних органов, другие важнейшие процессы.

    Питание детей грудного возраста исключительно по своим особенностям. Это объясняется
особым состоянием желудочно-кишечного тракта и своеобразием пищеварения у детей.
Например, активность слюнных желез у грудных детей ниже, чем у взрослого человека.
Желудок ребенка в возрасте до одного года также имеет ряд особенностей. Вместимость
желудка небольшая и только к году достигает 250 мл. Вот почему ребенка надо
кормить небольшими порциями, легкоперевариваемой пищей, не требующей значительной
работы желудка. В кишечнике ребенка имеются все пищеварительные ферменты, характерные
для взрослого человека, но их активность гораздо ниже, она повышается постепенно,
с возрастом. Таким образом, кулинарная обработка пищи для детей грудного возраста
должна быть более щадящей, чем для детей старших возрастов, и ассортимент продуктов
имеет свою специфику.
    Наиболее приспособлено к особенностям пищеварения детей первого года жизни женское
молоко. Оно прекрасно переваривается и усваивается детьми, а также содержит
в оптимальных количествах и соотношениях белки, жиры, углеводы, минеральные
соли, витамины, органические кислоты и другие вещества, необходимые младенцам.
Кроме того, у детей при грудном вскармливании быстрее развиваются двигательные
навыки, положительное действие на организм оказывают приятные ощущения, связанные
с присутствием матери.